Nieuwe coatingtechnologie kan onderhoud van telescopen transformeren

De kosten en de efficiëntie van het onderhoud van telescoopspiegels staan al lang centraal voor zowel amateurastronomen als professionals.De astronomische gemeenschap is vol verwachting over een revolutionaire spiegelcoating technologie., die beweert te werken tegen een fractie van de kosten van conventionele vacuümdepositiemethoden, waarbij de noodzaak van complexe vacuümapparatuur wordt weggenomen,de voorbereidingen voor zijn potentiële debuut op het Stellafane congres van dit jaar.

De discussie draait om een nieuw chemisch coatingproces dat vooral zonder vacuümfunctie werkt, waardoor zowel de apparatuurkosten als de operationele complexiteit drastisch worden verlaagd.Voorlopige schattingen suggereren dat deze nieuwe methode coating diensten kan bieden op ongeveer $ 1 per inch van de diameter van de spiegelAls dit wordt geverifieerd, kan deze prijsstructuur het huidige marktlandschap verstoren.

Vroege gebruikers zoals amateurastronoom Dave Kelly bereiden zich naar verluidt voor om de technologie op hun spiegels te testen, wat een potentiële toepassing in de echte wereld aangeeft.De nieuwe coating heeft een levensduur van vijf jaar, met een uniforme dekking., die mogelijk aanzienlijke voordelen biedt ten opzichte van de traditionele vacuümdepositie in termen van onderhoudskosten en gemak.

Er bestaat echter nog steeds sceptische mening over de bewering "$1 per vierkante centimeter".Sommige ervaren astronomen herinneren zich een clubpresentatie waarin een spreker thuis met succes zilvergecoate spiegels van 24 tot 25 inch voor ongeveer 20 dollar aan materiaal demonstreerdeHoewel de naam van de spreker niet onmiddellijk werd herdacht, proberen clubfunctionarissen deze historische details te halen voor vergelijking.

Voorts is de Commissie van mening dat de in de bijlage bij Verordening (EG) nr. 1225/2009 vermelde methoden voor de berekening van de waarde van de verpakking moeten worden toegepast.Poedercoatingtechnieken waarbij spray wordt aangebracht en vervolgens wordt gebakken, of processen die vluchtige organische verbindingen verdampen om metalen afzettingen achter te laten, zijn voorgesteld als mogelijke alternatieven.

Deze vakmensen zijn echter van mening dat voor spiegelverlichting ion-assisted vacuümdepositie (Cathodic Arc) de gouden standaard blijft.een nauwkeurigheid op moleculair niveau biedt onder extreme vacuümomstandigheden.

In tegenstelling tot wat aanvankelijk werd verwacht, zal de komende Stellafane-demonstratie in plaats van het nieuwe chemische proces een standaard vacuümcoatingtechnologie bevatten.Alan Ward wil draagbare vacuümcoatingsystemen presenteren, die de deelnemers goedkope mogelijkheden biedt om spiegels tot 10 inch in diameter te bedekken (alleen ijszakken nodig zijn voor koeling).

De keuze van het coatingsmateriaal brengt een andere laag van complexiteit met zich mee.Onbeschermde zilveren coatings kunnen minder goed presteren dan aluminium in het bereik van 385-500 nmGeavanceerde dielektrische overlappingen kunnen de prestaties van zilver verbeteren en oxidatie voorkomen, maar deze extra behandelingen brengen complexiteit en kosten met zich mee.

Zelfs gespoten of afgezet zilver, zonder de juiste beschermende coating, kan minder duurzaam blijken dan alternatieven voor aluminium.Dit suggereert dat elke "spuit zilver" technologie waarschijnlijk aanvullende behandelingen vereist om de prestaties en de levensduur van aluminium te evenaren.

Bij 1 dollar per inch diameter kost een spiegel van 12 inch ongeveer 12 dollar om te coaten, vergelijkbaar met bestaande goedkope diensten.Berekeningen op basis van het oppervlak tonen snel stijgende kosten voor grotere spiegelsHoewel sommigen de Stellafane-demonstratie voornamelijk als educatief beschouwen, zien anderen commercieel potentieel in de technologie.

Er bestaan historische precedenten voor chemische zilveren technieken, hoewel de moderne praktijk de vacuümdepositie voor uniforme moleculaire afzetting bevoordeelt.Praktische voorbeelden zijn een astronoom uit Utah die een 70 inch grote spiegel onderhoudt met een spuitverzilvering van ongeveer $50 per aanbrenging (die twee keer per jaar opnieuw moet worden gecoat), en de Toronto RASC astronomie vereniging die een 72-inch telescoop met vergelijkbare coating methoden.

De huidige tests door een onderzoeksteam in Oregon richten zich op de technologie van spuit zilver met beschermende overlappingen om de levensduur te verlengen, wat veelbelovend is voor spiegels van meer dan 14 inch.De Commissie heeft haar goedkeuring gehecht aan een voorstel van de Commissie voor een richtlijn inzake de bescherming van de gezondheid van werknemers., leidde tot een aanzienlijke belangstelling.

Onderzoeken tonen aan dat zelfs blote aluminiumcoatings binnen negen maanden aanzienlijke afbraak kunnen vertonen, waardoor er naaldgaten ontstaan en de reflectiviteit onder de 70% daalt.Dit onderstreept het belang van beschermende behandelingen en onderhoudsschema's.

Hoewel niet-vacuümmethoden overtuigende kosten- en toegankelijkheidsvoordelen bieden, worden ze geconfronteerd met voortdurende uitdagingen op het gebied van uniformiteit, precisie, duurzaamheid,en langetermijnprestatiestabiliteit in vergelijking met vacuümdepositieDe toekomstige toepassing van de technologie zal afhangen van voortdurende verfijning, kosten-baten validatie en accumulatie van gebruikerservaring.

Voor amateurastronomen kunnen betrouwbare en betaalbare oplossingen voor het onderhoud van spiegels de toegangsbarrières aanzienlijk verlagen, waardoor de deelname aan observationele astronomie mogelijk wordt uitgebreid.